伸缩器和伸缩节其实是一种产品，属于一种东西的两种叫法。作用也是一样的，都是防止管道热胀冷缩损坏管道的零件。但是，它们所使用的地方却是不同的，在使用的时候一定要分清楚。
    伸缩器一般在压力管道、热力管道、制冷管道使用，结构要比伸缩节复杂，伸缩节一般在无压管道使用，结构简单。而且，它们适用的管道材质也不行同，伸缩节一般使用于PVC排水管道，伸缩器一般使用于采暖管道，两者不能互换。
    伸缩节主要用于补偿管道因温度变化而产生的伸缩变形，也用于管道因安装调整等需要的长度补偿，主要分为弯管式膨胀节、波纹管膨胀节和套管伸缩节三种结构形式。
    弯管式膨胀节将管子弯成U形或其他形体，并利用形体的弹性变形能力进行补偿的一种膨胀节。它的优点是强度好、寿命长、可在现场制作,缺点是占用空间大、消耗钢材多和摩擦阻力大这种膨胀节广泛用于各种蒸汽管道和长管道上。
    波纹管膨胀节用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。为常见的轴向式波纹管膨胀节，用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量，在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环，在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式膨胀节，可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类膨胀节的优点是节省空间，节约材料，便于标准化和批量生产，缺点是寿命较短。波纹管膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着波纹管生产技术水平的提高，这类膨胀节的应用范围正在扩大。
    套管伸缩节由能够作轴向相对运动的内外套管组成。内外套管之间采用填料函密封。使用时保持两端管子在一条轴线上移动。在伸缩节的两端装设导向支架。它的优点是对流体的流动摩擦阻力小，结构紧凑；缺点是密封性较差，对固定支架推力较大。套管伸缩节主要用于水管道和低压蒸汽管道。
    伸缩器是泵、阀门，管道等设备与管道连接的新产品，通过全螺栓把它们连接起来，使其成为整体，并有一定的位移量，方便安装。可承受管线的轴向压力。这样就可以在安装维修时，根据现场安装尺寸进行调整，在工作时，不仅提高工作效率，而且对泵、阀门等管道设备起到一定保护作用。
    综上所述，伸缩器和伸缩节是一种产品，而且作用也一样。